Crónica Área Grandes Lagos: La llegada, nuestra host-family, el 04 de Julio, el Summerfest, los museos y el gran lago de Michigan!
INMERSIÓN TOTAL EN EL LAGO MICHIGAN
¿Es un océano? ¿Es un mar? No! se trata del Lago Michigan, la quinta reserva de agua dulce más grande del mundo. Es a orillas de este inmenso accidente geográfico donde se desarrolla nuestra aventura.
Después de aterrizar en el aeropuerto de Chicago, Mónica, la responsable de esta región para AAA (Academic Adventures in America) nos comentó las principales características de la región y su origen histórico.
El Estado de Wisconsin (trigésimo Estado de la Unión, 1848), y su principal ciudad Milaukee, comprende una región llana y extensa de vegetación exuberante epítome del clima del medio-oeste americano, con veranos apacibles e inviernos blancos.
Milenariamente la región ha estado habitada por tribus originarias como los kikapoo o los potawatomi, es a partir del siglo XIX cuando comienzan a establecerse contingentes de población del norte de Europa, sobre todo de origen alemán.
Desde el aeropuerto O’hara en Chicago
Desde el aeropuerto O’hara en Chicago, fuimos trasladados al punto de encuentro donde nos esperaban las familias con floridos carteles de bienvenida. Aquel gesto anticipaba el cariño y la hospitalidad que nuestros alumnos iban a recibir.
Al ser un programa de inmersión total, cada uno de los participantes se retira con su respectiva host-family para integrarse como un miembro más del núcleo familiar.
Como comentábamos la inclemencia del invierno hace del verano el momento idóneo para salir a la calle y explotar la vida. Es por ello que la agenda cultural y las propuestas lúdicas en los entornos de Milaukee son vastísimas.
La primera gran cita con el “american way-of-life” nos la proporcionó la celebración del 4 de Julio. El día de la independencia es una fiesta reverencial donde se aglutina el sentimiento de comunidad y el respeto a los valores ciudadanos en los que se fundan los EEUU.
La celebración pasa por eventos públicos como los tradicionales desfiles locales y los fuegos artificiales y privados como son los banquetes que se organizan entre vecinos.
Summerfest
Mientras tanto, en la ciudad de Milaukee se estaba celebrando el famoso Summerfest, el festival de música más grande del mundo. Con una duración de 10 días, el cartel de este año incluía artistas de la talla de Sting o Paul Mcartney. Al ser un evento de carácter familiar, aunque muy multitudinario, La mayoría de los chicos han podido visitar el Summerfest y sus 7 escenarios a orillas del lago.
Miluakee
Miluakee a su vez contiene un abanico amplio de ofertas de ocio muy interesantes que hemos podido disfrutar: su museo de Historia Natural, que contiene un esqueleto casi íntegro de Triceratops, el museo de arte moderno diseñado por el propio Calatrava, cuya estructura se abre y se cierra al atardecer, o el museo y la fábrica de Harley-Davidson.
Más allá de la ingente cantidad de propuestas que la ciudad ofrece las host-families se han asegurado de que los chicos no tengan ni un segundo de descanso. Algunas de las familias poseen barcos deportivos para realizar actividades acuáticas en el lago, otros han participado en campamentos de baseball, otros han ido a campamentos de boy-scouts, visitas a parques temáticos…
Hasta la fecha el programa esta siendo un éxito total desde el punto de vista familiar y por supuesto desde el académico. Superado el ecuador de la visita nos queda la visita en grupo a Chicago y lo más difícil, hacernos a la idea de que nos tendremos que despedir de esta gente tan maravillosa que ya podemos llamar familia!